Gioachino Rossini – The barber of Seville (ouverture) – Otto Nicolai – The merry wives of Windsor (ouverture)

Gioachino Rossini, né en 1792, mort en 1868 ; compositeur italien.
Comptant parmi les plus grands compositeurs du XIXe siècle, par l’importance et la qualité de son répertoire, son nom se rattache surtout à l’opéra.
Ses œuvres les plus populaires sont Le Barbier de Séville, La Cenerentola, La Pie voleuse, L’Italienne à Alger, Le Turc en Italie, Tancredi, Semiramide et Guillaume Tell.
Il a aussi laissé des œuvres de musique sacrée, notamment un Stabat Mater et une Petite messe solennelle composée dans ses dernières années.
Bon vivant et gastronome à la table réputée, il a composé des pages culinaires, leur donnant le nom de ses opéras
Carl Otto Ehrenfried Nicolai, né en 1810, mort en 1849 ; compositeur romantique allemand.
Enfant prodige,il apprend dans un premier temps le piano avec son père. À l’âge de 16 ans, il fugue et se rend à Berlin étudier auprès de Carl Friedrich Zelter. Il connaît plusieurs succès en Allemagne, par ses compositions (avec sa Première symphonie en 1831) et, dans des concerts publics, par ses dons d’interprète.
En 1833, il est nommé organiste à la chapelle de l’ambassade de Prusse à Rome. Il est ensuite nommé Kapellmeister à Vienne en 1837, dont il devient rapidement une figure importante de la vie musicale. Lors de sa venue à Vienne en 1845, Hector Berlioz le rencontre et se montre très élogieux à son endroit .
Le 9 mars 1849, son chef-d’œuvre, l’opéra Les Joyeuses commères de Windsor, adapté du drame éponyme de Shakespeare, est représenté au Hofoper de Berlin. Nicolai veut innover en créant un opéra débarrassé des influences italiennes et prussiennes.  Le 11 mai de la même année, deux jours après avoir été nommé directeur musical de l’Opéra de Berlin, il meurt d’une hémorragie cérébrale. Le même jour, il avait été élu membre de l’Académie royale de Prusse.
Il fut aussi un des créateurs de l’orchestre philharmonique de Vienne. Il a laissé aussi des lieder, de la musique pour orchestre, pour chœur et des sonates.
Orchestre de la Suisse Romande, direction Victor Olof
Textes en anglais de présentation de chaque oeuvre